Боливарианская Республика Венесуэла — государство на севере Южной Америки. Омывается Карибским морем и Атлантическим океаном на севере, граничит с Гайаной на востоке, Бразилией — на юге и Колумбией — на западе.
Венесуэла подразделяется на четыре географических региона. На северо-западе и севере находится Венесуэльская возвышенность с высочайшей точкой страны горой Пико-Боливар (5007 м). Недалеко от северо-западного берега расположена равнина Маракайбо и озеро Маракайбо. Тропический регион Льянос находится на севере центральной части страны. Гвианская возвышенность высотой более 2700 м протянулась на юго-востоке и юге. В восточной части возвышенности расположен самый высокий водопад мира Анхель. Шесть рек Венесуэлы судоходны, самая же крупная река страны - Ориноко с притоками Апуре, Мета и Негро.
Климат субэкваториальный. Среднегодовая температура воздуха - +26° С, однако в некоторых районах может быть выше или ниже (в зависимости от высоты над уровнем моря). Средняя температура января в Каракасе находится в пределах от +13° С до +24° С, в Маракайбо - от +23° С до +32° С. Средняя температура июля в Каракасе от +16° С до +26° С, в Маракайбо - от +24° С до +34° С. Сезон дождей продолжается с мая по ноябрь.
В Венесуэлу лучше всего отправляться с ноября по май, когда заканчивается сезон дождей. Однако, на водопады лучше всего любоваться, когда начинаются тропические ливни.
Венесуэла - федеративная демократическая республика. Главой государства является президент, избираемый сроком на 6 лет. Президент возглавляет правительство страны. Высший консультативный орган при президенте - Государственный совет, во главе которого стоит вице-президент. Законодательная власть принадлежит однопалатной Национальной Ассамблее.
Государственный язык: испанский
В некоторых индейских поселениях разговаривают на местных диалектах. В крупных туристических центрах широко распространены английский, французский и немецкий.
90% населения Венесуэлы традиционно исповедует католицизм.
Международное название: VEB
Боливар равен 100 сентимо. В обращении находятся банкноты номиналом 100, 50, 20, 10, 5 и 2 боливара, а также монеты в 1 боливар, 50, 25, 12,5, 10, 5 и 1 сентимо.
Широкое хождение, особенно на рынках и в частных заведениях, имеют доллары США и евро.
Валюту можно обменять в многочисленных обменных пунктах "casa de cambio", в аэропорту, банках, гостиницах, магазинах и транспортных агентствах.
В столице и крупных курортных районах ограниченно возможна оплата кредитными картами основных мировых платежных систем (наиболее популярны Visa и MasterCard). Банкоматы ATM можно обнаружить повсеместно, однако часто они имеют ограниченный запас денег для обмена. Трэвел-чеки можно обналичить в отделениях крупных банков.
Для въезда требуется виза
Венесуэльская кухня сформирована из кухонь американского континента и элементов азиатской и африканской кулинарии. Основными ингредиентами являются мясо, бобовые, кукуруза, рис, картофель, бананы, овощи и специи. Длинное побережье сделало популярными рыбные блюда и блюда из морепродуктов.
Традиционная кухня – мясо (говядина, свинина) и рыбу чаще всего обжаривают на углях. Овощи употребляют в натуральном виде. Наиболее распространенные блюда: “эрвидо” (овощной суп с говядиной или курятиной), блюда из черной фасоли (“караоты”), пироги из кукурузной муки с мясом, ветчиной, сливами, виноградом, крутыми яйцами, завернутые в листья бананов (“аллака”); алкогольные напитки приготовлены из кактуса – “кокун” (56 град.) и “рекуэло” (62 град.). На десерт обычно используют землянику и гуаву, салат из овощей, выпечку и конфеты.
Национальный напиток – кофе. Популярен коктейль "меренгада" из фруктов, льда, молока и сахара. Из алкогольных напитков распространены ром, "кокун" и "рекуэло" из кактуса, а также всевозможные коктейли, например, "понче крема" на основе яичного ликера и "куба либре".
Чаевые обычно составляют 5-10% от суммы счёта. Большинство баров и ресторанов высокого уровня автоматически добавляют к счету 10%, но даже в этом случае общепринятой нормой является выплата дополнительных чаевых обслуживающему персоналу (чаще всего деньги просто оставляют на столе). В гостиницах чаевые чаще всего включают в счёт, но дополнительные выплаты не возбраняются. В такси следует округлить сумму в большую сторону.
Банки обычно работают с понедельника по пятницу с 08.30 до 15.30.
Магазины открыты в будние дни и в субботу с 9 до 19 часов. Делать покупки лучше всего на острове Маргарита, потому что это зона свободной торговли и цены ниже.
В последние годы уровень преступности в Каракасе и других крупных городах заметно увеличился. Передвигаться по городу в ночное время не рекомендуется, а городской центр считают небезопасным даже в вечернее время. В местах большого скопления народа нередки случай карманных краж и мошенничества, увеличился и уровень насильственных преступлений.
Автобусы и неофициальные такси не рекомендуются для передвижения по Каракасу, но метро считается одним из безопасных видов транспорта.
Вся водопроводная вода в стране не рекомендуется для употребления.
Для всех туристов, выезжающих за пределы главных городов страны, рекомендуется иммунизация против холеры, гепатита B и D (особенно в областях дельты Ориноко), бешенства, столбняка, тифа, американского трипаносомоза (болезнь Шагаса), кожно-слизистого лейшманиоза, столбняка и кори.