Земля фьордов, льда и полярных сияний, Норвегия, пожалуй, самая «богатырская» страна на всем земном шаре. Рождаются здесь исключительно викинги и валькирии, для которых все нипочем: холода, непроходимые леса, суровая северная природа. Вдобавок у жителей Норвегии налицо прямо-таки маниакальная тяга к опасным (и впоследствии славным) предприятиям. Фритьоф Нансен, к примеру, в юном 27-летнем возрасте, выйдя на лыжах из родной Норвегии, отмахал на своих двоих почти всю Гренландию, после чего возглавил экспедицию к Северному Полюсу и открыл кучу территорий на пути. А не менее знаменитый сын Норвегии Тур Хейердал мало того, что целый год прожил робинзоном на необитаемом острове в Маркизском архипелаге (Норвегия со своим снегом и морозами, надо думать, регулярно снилась путешественнику), так еще после этого переплыл Тихий океан от Южной Америки до Полинезии (ни много, ни мало 8000 км!) — и это на примитивном плоту на парусной тяге. Секрет успеха, которым Норвегия делится со своими гражданами, думается нам, точнее всего озвучил сам Хейердал. «Границы?» — сказал он. «Слышал, что они существуют, но никогда их не видел».
Для туристов Норвегия интересна живописными фьордами и самой уютной столицей Северной Европы Осло, отличными горнолыжными курортами и заполярной экзотикой, вкусной и сытной кухней (где лосось — всему голова), интересными музеями и великолепной инфраструктурой «экскурсионки». Но главное, чем может похвастать Норвегия — непередаваемой атмосферой радушия, уважения к индивидуальности и искреннего стремления сделать так, чтобы гостю понравилось на ее суровых, но очаровательных северных землях.
Столица — Осло (Oslo).
Популярные у туристов места — Берген (Bergen), Трондхейм (Trondheim), Ставангер (Stavanger), Флом(Flom), Нарвик (Narvik), Тромсе (Tromso), Олесунн (Ålesund).
Горнолыжные курорты: Хемседал, Трюсиль, Лиллехаммер, Хафьель, Гейло, Квитфьель, Холменколлен.
Норвегия входит в число стран-участниц Шенгенского соглашения. Гражданам России и СНГ необходима виза в Норвегию
Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. Категорически запрещено ввозить на территорию Норвегии мясные и молочные продукты, а также свежие овощи. Беспошлинно ввозится до 2 л пива, до 1 л крепких спиртных напитков (крепостью до 60 °) и до 1 л вина (до 22 °) — или до 2 л вина, если крепкие алкогольные напитки не ввозятся; а также до 200 сигарет или 250 г табака; предметов и вещей домашнего обихода — в пределах личных потребностей; продуктов питания — до 10 кг; автомобильного бензина — не более 200 л (в том числе не более 10 л в канистре). Ввоз слабоалкогольных напитков и табачных изделий разрешается лицам, достигшим 18 лет, крепких — 20 лет. Запрещено к провозу любое оружие, живые растения, автомобильные «антирадары». Разрешен ввоз лекарственных препаратов для личного пользования, при условии подтверждения (рецепта) от лечащего врача.
В рибрежный областях — умеренный морской климат (на крайнем севере — субарктический). Во внутренних областях, особенно в горных районах, климат континентальный — более жаркий летом и холодный зимой. Температура января — от +2 °C на юго-западе до -12 °C на севере, июля — от +15 °C до +6 °C соответственно, хотя иногда воздух прогревается до +25 °C даже на севере.
Почта и банки обменивают большинство иностранных валют, а также принимают дорожные чеки. Некоторые банки берут комиссию за обналичивание каждого дорожного чека, так что можно сэкономить, если взять с собой чек на большую сумму. Открыты они обычно с 8:30 до 15:00 по будням, некоторые банки в туристических зонах работают с 8:00 до 19:30-23:00 по будням и до 17:00 по субботам. Банк в аэропорту Осло открыт с 6:30 до 21:00 в будние дни, в субботу — с 7:00 до 17:00, в воскресенье — с 7:00 до 20:00. Банкоматы широко распространены, принимается большинство кредитных карт. Валюту выгоднее всего менять в банках.
Лучшие блюда национальной норвежской кухни — лакс (жареный или копченый лосось), креветки, копченая сушеная треска, норвежский козий сыр (в том числе braun cheese со вкусом вареной сгущенки), китовое мясо.